Irvine Welsh'as gimė 1961 m. Edinburge, atgrasiame name su atgrasiu vaizdu pro langą: 50-aisiais planuotas eksperimentinis, „svajonių“ rajonas ilgainiui virto purvinomis miesto džiunglėmis. Po mokyklos baigimo I. Welsh'ui žodis „writer“ (rašytojas) reiškė tik grafitti paišytoją. Jaunas televizijos mechanikas važinėjo paskui mylimas antrarūšes pankroko žvaigždes, tokias kaip 999, UK SUBS ar CHELSEA. Po kelių metų tokių kelionių su Londono grupėmis I. Welsh'as buvo rimtai įjunkęs į heroiną ir anfetaminą.
