Vienas populiariausių šiuolaikinių rusų rašytojų Edvardas Radzinskis (g. 1936) – ne tik dramaturgas, prozininkas, publicistas, bet ir išskirtinio talento oratorius, daugiametis švietėjiško televizijos ciklo Istorijos slėpiniai autorius ir vedėjas.
Pasinėręs į painius istorijos verpetus, žinomuose faktuose įžvelgdamas kitų neįmintas paslaptis, kurdamas savas įvykių versijas, sumaniai rezga intrigą, narplioja sudėtingus asmenybių tarpusavio santykius.
Šioje knygoje jis perteikia iš pažiūros lengvabūdišką, sklidiną meilės, prabangos ir linksmybių XVIII amžiaus atmosferą, kurioje jau slypi griūties nuojauta. Istorinė panorama driekiasi per Europą, o jos veikėjai tarsi pažymėti juodu lemties ženklu. Tai Rusijos imperatorienė Jekaterina II, italų avantiūristas Džakomas Kazanova, genialus austrų kompozitorius Volfgangas Amadėjus Mocartas, Prancūzijos valdovė Marija Antuanetė, budelis Sansonas, kurio akimis skaitytojas ir išvysta visą Prancūzų revoliucijos teroro siaubą. Skaitytoją ypač turėtų suintriguoti ligi šiol taip ir neįminta istorijos mįslė apie į Rusijos imperijos sostą pretendavusią apsišaukėlę, pasivadinusia imperatorės Jelizavetos Petrovnos dukterimi. Visa ši didžioji avantiūra susijusi su Lietuvos Didžiosios Kunigaikštystės didikais: Mykolu Kazimieru Oginskiu, Karoliu Stanislovu Radvila, Mykolu Jonu Pacu, kurie apsišaukėlės pagalba tikėjosi atgauti šalies nepriklausomybę.
